Este fin de semana, días 2 y 3 de diciembre, se celebra la duodécima edición del Match España - Portugal, uno de los duelos internacionales con más solera en el ámbito del Pitch & Putt. El torneo vuelve a nuestro país tras tres años, y lo hace en el campo pacense de Golf Quinto Coto, en Villanueva de la Serena.
El match confronta a seis golfistas de cada equipo con la pretensión de alterar a su favor el balance provisional de nueve triunfos españoles y dos lusos. En esta edición el equipo español está compuesto por Prakash Aisa, Rafael Santonja, Juan Soler -estos tres jugadores repiten respecto de la edición del año pasado en Portugal-, Bernabé González, Jesús Casajús y Marco Reina. Las funciones de capitán son para Juanma Matilla.
El nivel de este sexteto queda de manifiesto al resaltar que Bernabé González es el vigente campeón de España de Pitch & Putt, que Jesús Casajús y Prakash Aisa han ganado este año sendos Puntuables Nacionales o que Rafael Santonja fue junto a Luis Montero campeón de España de Dobles. Son los seis jugadores mejor clasificados en el Ranking Nacional, de forma que no se puede presentar un conjunto de más garantías.
Al igual que en las anteriores ediciones, el Match Internacional se desarrollará a tres vueltas, las dos primeras (fourball y foursome) el sábado y la tercera (individuales) el domingo. El equipo que consiga 6,5 puntos se alzará con la victoria, y en caso de empate se recurrirá a play off.
España domina claramente en el palmarés
Este Match se viene celebrando desde 2007 –lo que le convierte en uno de los duelos más veteranos del Pitch & Putt continental– con la excepción de los años 2011, 2012, 2013, 2018 y 2021. Hasta la fecha, el palmarés refleja un claro dominio español: nueve victorias por dos de Portugal.
La historia del Match arrancó con victoria española (5,5-6,5) en el campo luso de Quinta de Lagrimas, donde España cosechó su segundo éxito internacional seis meses después de haber ganado a Francia.
Desde entonces, el dominio español ha sido claro, con otros tres triunfos consecutivos en 2008, 2009 y 2010, si bien los marcadores fueron en el mayor de los casos apretados.
El Match volvió al calendario en 2014 con un triunfo luso por 7-5, pero un año más tarde España retomó su dominio en el propio campo de Quinto Coto Golf. En 2016, de nuevo en Quinta de Lagrimas, Portugal obtuvo su segundo triunfo resolviendo un play off de desempate después de remontar en los individuales la ventaja que España había acumulado en la primera jornada.
En 2017 el equipo español sumó un triunfo contundente por 9-3 en la madrileña Ciudad Deportiva Juan Antonio Samaranch, éxito que repitió en 2019 (5-7), esta vez en los campos portugueses de Quinta do Fojo y Citygolf. En marzo de 2020, España se impuso de nuevo en El Campanario Golf (Málaga) por 9-3, y ya el año pasado, tras dos años de ausencia por motivos sanitarios, el match volvió con triunfo español (8-4) en Amendoeria Golf (Portugal).
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